アワビの養殖ものは、貝にエメラルドが付いていた
今日の淡路島は晴れ模様。最近では少し肌寒い方で、薄い長袖でOKな一日でした。
普段あまり行ったことがない南あわじ市を少し開拓しようと出発。淡路島は東西南北すべて海で囲まれていて、かつ小さいのが良い所（迷わない）。島の中央の洲本在住なので、だいたいの場所へ1時間圏内です。
海沿いに車を走らせ、山道をぐわんぐわんと適当に。すると、面白そうなお店を発見しました。
あわび生産直売所。一旦、車で通過したのですが、「産直」というワードが大好物の僕らは、やっぱり気になってUターンしちゃいました。
建物の入口らしきところから、中を覗いてみると暗い（後で理由が分かりました）。
「ごめんくださーい」と、恐る恐る入っていくと、「はい、いらっしゃい」と入口の右にある事務所から、おじさん登場。優しそうな表情に一安心しました。
「若い頃はもっと優しそうな顔してたんだけどなー」って。いやいや、今でも十分ですよ！
さて、ここからは大人の社会科見学。
まずもって、アワビは暗いのが好きらしい。だから、室内は真っ暗だったのです。僕らが入っていくと電気を付けてくれました。
養殖アワビを見せてもらうと、貝にエメラルド！
でも宝石ではなくて、これはエサの色。これこそ養殖の証なのです。このエメラルドの大きさから育てているそうで、今回購入した60g（殻長75mm）のアワビに成長するまでに、2年間もかかるのだとか。
そう考えると、450円という価格が見合っているのかどうか…。素人感覚ですが、安いですよね。さすが、産直。
ここのアワビは綺麗な海水で育てているから、軽く水洗いすれば食べれるんですって。普通のアワビだと、たわしでゴシゴシしなくちゃだめな場合も多いとか。
「刺身が美味いよー」ということで、捌き方もしっかりレクチャーいただきました。ナイフだと実が傷ついちゃうので、スプーンで中央にある貝柱を取るのがポイントだそうです。
たまたま同サイズの天然アワビも水槽に入っていたので、いただけることに。養殖3個・天然1個をゲットです。
天然は一番左。エメラルドが付いていません。
そして、天然と養殖を食べ比べるつもりだったのですが、貝と実を剥がすのに夢中になってしまい、どれがどれだか分からなくなってしまいました。。
お味の方は、プリプリ！まだ生きてましたからねー。でも正直なところ、個人的には実よりも内臓の方が美味しかったです。お酒と合う〜。
普段は旅館などに卸しているそうです。お近くに行かれた際には、ぜひお立ち寄りくださいませ！
あわじ養殖技研 DATA
兵庫県南あわじ市阿那賀西路23
営業時間／8:00-16:30（「だいたいこの時間かなぁー」と言っていました）
休日は特になし（「生き物相手だから休みってねー」と言っていました）